廢機電和廢家電（diàn）包（bāo）括報廢的汽車、自行車、電動車及（jí）其他交通工具、電視、計算機、手機、影碟、醫（yī）療（liáo）器械、軟磁盤以及（jí）廢電池、家電橡膠水管等含有金屬並且需要能源驅動的任何物品和化學能源係統。廢機電和廢家電的處理與（yǔ）管理已經成為（wéi）世界各國共同關注的問題。中國每（měi）年約2000萬噸鋼鐵用於機電和家電的（de）生產，加上與之（zhī）配套的輔助材（cái）料，如塑料（liào）、橡膠製品，總質量在3000萬噸/年以上。若幹年後，這些機電和家（jiā）電就成為廢物。廢機電和廢家（jiā）電在很大程度上有別於一般城市生活垃圾。
　　
　　廢機電與廢家（jiā）電相比，同樣在幹（gàn）燥的環境（jìng）下，廢機電不會（huì）發（fā）生腐爛，產生滲濾水和氣體，而廢家電卻會發現以上狀況。電子廢棄物也有別於量大麵廣、價值低的工業有害有毒固體廢物（wù），廢機電和廢家電（diàn）不（bú）進（jìn）行適（shì）當的處理會對環境造成嚴重汙染（rǎn）。如果將廢棄（qì）物（wù）隨意的丟（diū）棄，經過風吹雨（yǔ）淋，這些電子廢棄物中的有害有毒物質將會被釋放出來，隨（suí）地表水流入（rù）地下水或侵入土壤，使地下水和土壤受到一定（dìng）汙染。因此，在考慮電子廢棄物的技術與管理時，應該針對電子廢棄物的特（tè）點，製定切實可（kě）行（háng）的措（cuò）施。